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Central Piazza – Une Mort annoncée ou le Temps perdu

 
Projet Central Piazza
 
Après toutes les conséquences du covid-19, c’est l’info de l’été pour les Soumagnards. En suite du jugement du Conseil d’État déclarant le permis périmé, le « Central Piazza » est enterré nous a annoncé la presse.
 
Pour les uns, c’était un beau gros bébé. Pour d’autres, un monstre. En réalité, le Centre commercial « Central Piazza » était un mal-né puisque dès le 26/05/2008, M. Janssens annonçait au Conseil communal que ce projet avait reçu un avis défavorable du Comité socio-économique.
 
On aurait pu en rester là si, outre l’appui du Collège communal socialiste de Soumagne, il n’avait finalement bénéficié ensuite de la volte-face du Ministre Marcourt. Cet appui politique a ainsi encouragé ses promoteurs à s’acharner à maintenir ce projet en vie.
 
Cependant, en suite au désistement d’enseignes en difficulté, le promoteur devait de résoudre le 24/05/2017 à demander une modification de son projet concurrençant davantage les commerces locaux. Le 26/02/2018, sa demande était rejetée. De plus, le contrat avec le propriétaire du terrain arrivant à échéance, le promoteur lui-même devait acter la mort clinique de ce projet d’un autre âge.
 
Néanmoins, le dossier étant toujours pendant au Conseil d’État, d’aucuns croyaient encore au miracle. Peine perdue donc. Faut-il s’en plaindre ou s’en réjouir ? Notre opinion est connue depuis longtemps puisque, sollicité par écolo+, j’avais l’honneur de figurer parmi les représentants des opposants actifs lors de l’enquête publique.
 
Quoi qu’il en soit, une page est tournée, mais avant d’envisager l’avenir, il n’est peut-être pas inutile de jeter un dernier coup d’œil sur les faiblesses de ce projet afin de ne pas renouveler les erreurs commises.
 
Pertinence.
 

Chaque commune de moins de 20.000 habitants comme la nôtre et celles qui nous entourent doit-elle disposer d’un Centre commercial d’envergure ? Assurément, le pouvoir d’achat de la population ne le permet pas. Dès lors, il faut l’acter : Soumagne arrive trop tard. En 2020, ce n’est pas ce type d’infrastructure dont nous avons besoin.
 
Le leurre de la création d’emploi.
 

Les promoteurs et leurs partisans n’ont cessé de mettre en avant la création d’emplois. Cependant, si on analyse la situation on constate :
  1.  L’avènement des grandes surfaces a provoqué la disparition de nombreux commerces de proximité.
  2.  La multiplication des Centres commerciaux a mis en difficulté les chaînes commerciales elles-mêmes (voir les restructurations des magasins Carrefours, Makro, Delhaize, les fermetures ou faillites, Blokker, Brantano,…)
  3.  En échappant scandaleusement aux taxes, les entreprises multinationales spécialisées dans la vente par internet concurrencent impitoyablement les Centres commerciaux.
Au mieux, sans compter la délocalisation de certaines enseignes, on déplace donc simplement les emplois, au pire on en détruit énormément comme en témoigne cette information . Mais d’où vient ce leurre de la création d’emplois ? En fait, il s’agit en Wallonie de la carotte employée par les promoteurs pour attirer dans leurs filets les mandataires socialistes.
 
Localisation
 
Le projet s’étalait au bord de la N3 sur l’ancien site des anciens établissements Onssels, propriété actuelle de la société Reimco, rattachée au groupe Emontspool. Au plan de secteur, cette zone est répertoriée au 2/3 en zone d’activité économique mixte et au 1/3 en zone d’habitat. Est-il vraiment nécessaire de déroger à cette affectation ?
 
Mobilité.
Il était prévu un parking de près de 900 places, c’est-à-dire un projet voué essentiellement à la voiture. En cas d’échec de cette initiative, on aurait créé un désert commercial. En cas de réussite, ce serait l’enfer pour la mobilité sur la N3.
 
À juste titre, de nombreux riverains se plaignent déjà maintenant. Qu’en serait-il alors ?
 
Déficit citoyen.
 

Que ce soit la place de la Gare ou le Central Piazza, les citoyens soumagnards ont été ignorés dans l’élaboration de ces projets censés modifier considérablement leur cadre de vie. En 2020, cet état de fait n’est plus acceptable.
 
En conclusion.
 

Assez de temps perdu. Chacun en convient, on ne peut continuer à tolérer un tel chancre au cœur de notre commune. Dès lors, il est urgent de promouvoir un projet alternatif et surtout d’utiliser une autre méthode incluant les citoyens. Ce sera l’objet d’un prochain article.

Pascal ÉTIENNE
Soumagne, le 30 août 2020

 
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